무릎 안쪽 통증 원인 알아보기｜계단 내려갈 때 유독 아픈 이유

 

무릎 안쪽이 아픈 이유, 걷기·계단·운동 상황별로 정리했습니다

 

무릎 안쪽이 아프면 일상생활에서 불편함이 크게 느껴집니다.
걷기만 해도 불편하거나, 계단을 내려갈 때 찌릿한 통증이 느껴지기도 하고, 심한 경우 운동을 하지 않아도 욱신거리는 증상이 나타나기도 합니다.

 

이 글에서는 무릎 안쪽 통증 원인을 구조적인 관점에서 살펴보고, 상황별로 의심해볼 수 있는 문제와 관리 방법까지 차분하게 알아보겠습니다.

무릎 안쪽 통증이 쉽게 생기는 구조적 이유

무릎 관절은 단순한 하나의 관절이 아니라 허벅지뼈와 정강이뼈, 그리고 그 사이를 보호하는 연골·인대·힘줄이 복합적으로 작용하는 구조입니다.

 

특히 안쪽에는

• 내측 측부 인대
• 내측 반월상연골
• 거위발 힘줄

처럼 체중을 직접적으로 받는 조직들이 모여 있습니다.
이 때문에 보행 습관이 좋지 않거나, 체중이 한쪽으로 쏠리는 경우 안쪽에 부담이 집중되기 쉽습니다.

다음과 같은 조건이 겹치면 통증 발생 가능성이 더 높아집니다.

• 오래 서 있거나 많이 걷는 생활 패턴
• O자 다리, 골반 틀어짐 등 하체 정렬 문제
• 평발 또는 쿠션이 부족한 신발 착용
• 하체 근력이 부족한 상태에서 갑작스러운 운동

👉 즉, 단순히 나이 때문이 아니라 사용 습관과 구조적 부담의 누적이 핵심입니다.

병원에서 자주 진단되는 대표적인 문제들

실제로 진료 현장에서 무릎 안쪽 통증 원인으로 자주 언급되는 상태는 다음과 같습니다.

1. 내측 측부 인대 손상

무릎 안쪽을 지지하는 인대가 늘어나거나 미세 손상이 생긴 경우입니다.
방향 전환이 많은 스포츠 후 통증이 시작되는 경우가 많고, 특정 부위를 눌렀을 때 통증이 뚜렷하게 느껴집니다.

2. 내측 반월상연골 손상

관절 사이에서 충격을 흡수하는 연골이 손상된 상태로, 계단을 내려갈 때 통증이 심해지거나 무릎이 걸리는 느낌이 특징입니다.
중장년층에서는 퇴행성 변화로도 발생할 수 있습니다.

3. 거위발 건염

무릎 안쪽 아래 힘줄 부위에 염증이 생긴 경우로, 장시간 걷거나 등산 후 통증이 심해지는 패턴을 보입니다.

4. 내측 퇴행성 관절염

연골이 안쪽부터 닳으면서 통증이 시작되는 경우가 많습니다.
아침에 일어날 때 뻣뻣함이 느껴진다면 의심해볼 수 있습니다.

⚠️ 통증이 2주 이상 지속되거나 부기·열감이 동반된다면 자가 판단보다는 정확한 진단이 필요합니다.

상황별로 달라지는 통증 패턴 해석법

통증이 언제 가장 심한지를 살펴보면 원인을 추정하는 데 도움이 됩니다.

• 걷기만 해도 아픈 경우
  → 체중 부하와 관련된 문제, 하체 근력 저하 가능성
• 계단을 내려갈 때 유독 아픈 경우
  → 연골 또는 관절 내부 구조 문제 의심
• 운동 후 다음 날 통증이 심한 경우
  → 인대·힘줄 과사용 가능성
• 가만히 있어도 욱신거리는 통증
  → 염증성 질환 또는 관절 내부 이상 가능성

이처럼 통증의 ‘타이밍’은 단서가 됩니다.

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통증 완화와 재발 예방을 위한 생활 관리

무릎 안쪽 통증 원인이 비교적 경미하다면 생활 습관 관리만으로도 충분히 호전되는 경우가 많습니다.

1. 무릎에 부담 주는 활동 줄이기
   통증이 있을 때는 달리기, 과도한 계단 운동은 피하는 것이 좋습니다.
2. 하체 근력 강화
   허벅지와 엉덩이 근육을 강화하면 무릎 부담이 줄어듭니다.
   스쿼트는 무릎을 과하게 굽히지 않는 범위에서 진행하세요.
3. 온·냉찜질 병행
   운동 직후에는 냉찜질, 평소에는 온찜질이 도움이 됩니다.
4. 신발과 보행 습관 점검
   쿠션이 거의 없는 신발이나 한쪽만 닳은 신발은 통증을 악화시킬 수 있습니다.

마무리 정리

무릎 안쪽 통증 원인은 하나로 단정할 수 없으며, 생활 습관·보행 패턴·관절 구조가 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.

통증을 참고 버티기보다는
✔ 언제 아픈지
✔ 어떤 동작에서 심해지는지
를 스스로 점검하고, 필요하다면 조기에 관리하는 것이 회복을 빠르게 만듭니다.

 

 

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